American Cinerama — Francois Velin

American Cinerama de François Velin este un roman noir palpitant - o combinație foarte reușită între excepționalul O noapte ciudată (After Hours) al lui Martin Scorsese și serialul antologic de televiziune american The White Lotus - care explorează teme profund umane precum uzura cuplului, minciuna, ambiția și reușitele amețitoare. Este, de asemenea, un omagiu adus orașului New York, faunei sale urbane și imaginarului său cinematografic și muzical, puse în valoare în mod excepțional în aceste pagini de personajele atent conturate și pline de culoare. În centrul romanului se află Antoine, un parizian de 42 de ani, analist financiar cantitativ, care urmează să se mute la New York cu toată familia, după ce a fost promovat pe neașteptate. Deși mariajul lor se clatină, soția lui, Gabrielle, se bucură de această schimbare, imaginându-se deja trăind visul american. Din păcate, imprevizibilul preia controlul asupra vieții lor, iar ceea ce ar fi trebuit să fie un vis frumos, se transformă într-un coșmar în toată regula. Postul lui Antoine se desființează, însă acesta refuză să-i spună adevărul lui Gabrielle, pentru că nu își dorește câtuși de puțin să se întoarcă la Paris. Așadar, din mândrie, sau din dorința de a-și salva căsnicia, decide că vor rămâne chiar și așa, în America. Director de publicitate și antreprenor, François Velin s-a mutat în anul 2016 împreună cu familia la New York, pentru a ocupa postul de director de operațiuni al revistei de prospectivă Usbek et Rica, fondată de francezul Jérôme Ruskin. Acesta este de altfel evenimentul care a inspirat scrierea primului său roman, American Cinerama, care s-a bucurat de un succes enorm atât la public, cât și la critica de specialitate. Un succes meritat, dat fiind faptul că avem de-a face cu un roman remarcabil construit în care intensitatea dramatică crește treptat de la un capitol la altul, făcând lectura din ce în ce mai captivantă, pagină după pagină. Pasionat de film, François Velin a absolvit cursurile de scenaristică ale École Nationale Supérieure des Métiers de l’Image et du Son (La Fémis) - cea mai apreciată școală de film din Franța. Velin a colaborat de altfel la scrierea mai multor scenarii de film și la adaptarea pentru televiziune a unui bestseller internațional. Astăzi, își împarte viața între Paris și Bretania. În ciuda scenariului de-a dreptul machiavelic, romanul este eminamente savuros și dă dependență încă de la primul capitol, mai ceva ca un serial de pe Netflix. Asta pentru că, odată ajunși în „The Big Apple” protagoniștii cărții, Antoine și Gabrielle, se transformă cu o viteză amețitoare, părând, pe alocuri, că sunt doi concurenți ambițioși la un concurs de perversitate. Romanul debutează brusc, cu imaginea lui Antoine Moulière rătăcind debusolat pe străzile New Yorkului, urmărind diverși bărbați aleși întâmplare, în încercarea de a-și potoli neliniștea. În timpul uneia dintre aceste „urmăriri”, dându-și seama că s-a apropiat prea mult de tânărul extravagant pe care îl urmărea, îi revine în minte ziua de 30 iulie, ziua în care totul s-a schimbat. Ziua aceea a însemnat pentru el începutul sfârșitului, deși ar fi putut fi, pur și simplu, o reîntoarcere resemnată la traiul banal și plictisitor pe care îl duceau la Paris. Pe 30 iulie, într-o clădire de birouri, îl întâlnise pe Ryan, cel cu care ar fi trebuit să semneze contractul care ar fi parafat astfel un nou început pentru el și familia lui. Însă acest „nou început” s-a dovedit a fi mai degrabă un sfârșit: Rictusul